Wie hängen globale Erwärmung und Energiekrise zusammen?
Wie hängen globale Erwärmung und Energiekrise zusammen?
Macht und Erderwärmung
Der Großteil des Brennstoffs, Stroms und der Wärme, die Menschen auf der ganzen Welt verbrauchen, wird aus fossilen Brennstoffen wie Kohle, Benzin und Erdgas erzeugt. Im Jahr 2005 deckte die Verbrennung fossiler Brennstoffe 86 Prozent des weltweiten Energiebedarfs; Mittlerweile liegt dieser Prozentsatz in den Vereinigten Staaten mit etwa 85 Prozent nur geringfügig darunter. Leider trägt auch die Nutzung fossiler Brennstoffe wesentlich zur globalen Erwärmung bei. Während die Ökosysteme der Erde einen Teil dieses Kohlendioxids aufnehmen können, stoßen wir jedes Jahr immer noch rund 4,1 Milliarden Tonnen in die Atmosphäre aus. Wenn wir nicht langsamer werden, wird diese Zahl in die Höhe schnellen.
Das Schlimmste von allem: Kohle
Bei der Verbrennung setzt Kohle aufgrund ihrer hohen Kohlenstoffkonzentration mehr Kohlendioxid frei als jeder andere fossile Brennstoff. In den Vereinigten Staaten ist es für 83 Prozent der Treibhausgasemissionen der Energieerzeugungsindustrie verantwortlich. Es liegt daher nahe, dass die Verbrennung von Kohle zur Energiegewinnung auf der ganzen Welt für den größten Teil des vom Menschen verursachten Anstiegs des atmosphärischen CO2 verantwortlich ist. Und um die Sache noch schlimmer zu machen, wird beim Kohlebergbau Methan freigesetzt, ein Treibhausgas, das über einen Zeitraum von 100 Jahren eine 25-mal größere Erwärmung als CO2 verursachen kann.
KONFLIKT IM VERKEHRSBEREICH UND DER ERDÖLPREIS
Aufgrund der anerkannten Bedeutung von Öl als Transportkraftstoff rund um den Globus konkurriert es mit Kohle um die Rolle als Haupterzeuger von Treibhausgasen, während es bei der Verbrennung nur etwa drei Viertel und fast so viel CO2 ausstößt wie Kohle. Hunderttausende Tonnen Kohlendioxid werden während des Ölraffinierungsprozesses freigesetzt, zusätzlich zu den enormen Mengen, die freigesetzt werden, wenn Erdöl in Fahrzeugen und Lastkraftwagen als Gas verbrannt wird. Ölexploration und -bohrungen können katastrophale Auswirkungen auf gefährdete Tiere wie die Bandrobbe, den Kalifornischen Pelikan und den Eisbären haben, lange bevor das Öl die Anlagen erreicht.
Lebenszyklusschadstoffe aus unkonventionellen Erdölprodukten, wie sie beispielsweise aus Ölschiefer oder Teervorkommen entstehen, können erheblich höher sein als die aus Kohle. Die Schiefergewinnung ist die schmutzigste Art der Stromerzeugung, da sie so viele verschiedene Prozesse umfasst, so viel Energie verbraucht und so viel Müll produziert. Jedes produzierte Barrel Schieferöl gibt 50 % mehr Kohlendioxid in die Atmosphäre ab als ein Barrel Rohöl, und für die Ölschieferproduktion sind mehr Anbauflächen erforderlich als für herkömmliches Öl und viel mehr Wasser als für die Landwirtschaft in der Wüste. Die Entwicklung von Ölsanden ist ein sehr umweltschädlicher und verschwenderischer Prozess: Für die Herstellung eines Barrels Öl werden etwa zwei Tonnen Ölsande und viele Barrel Wasser benötigt, außerdem verbrauchen die Abbau- und Förderarbeiten viel Energie und setzen viel mehr Treibhausgase frei -Emissionen als bei der regulären Ölförderung. Zumindest in den letzten drei Jahrzehnten haben die Vereinigten Staaten überhaupt keinen Ölschiefer mehr gefördert, und das aus gutem Grund. Der Ölschiefer- oder Ölsandabbau in den USA ist einfach zu riskant für die Umwelt und die Wirtschaft des Planeten.
NICHT SO „SAUBER“, WIE ES SCHEINT: ERDGAS
Benzin, Öl und Kohle sind heute die drei wichtigsten fossilen Brennstoffe, allerdings gilt Erdgas aufgrund seiner relativ geringen CO2-Emissionen bei der Verbrennung häufig als der „sauberste“ Brennstoff. In absoluten Zahlen ist es jedoch immer noch eine sehr bedeutende Emissionsquelle, die zur globalen Erwärmung beiträgt, und es wird erwartet, dass dieser Trend anhält.
Flüssigerdgas (LNG) ist Erdgas, das „auf ein extremes Maß abgekühlt“ und zur bequemeren Lagerung oder Weiterleitung in einen flüssigen Zustand umgewandelt wurde. Allerdings hat der Prozess der LNG-Herstellung verheerende Auswirkungen auf die Umwelt. Tatsächlich kann nur eine LNG-Verarbeitungsanlage aufgrund der enormen Energie, die für die Komprimierung, Übertragung und „Regassifizierung“ von LNG benötigt wird, jährlich mehr als 24 Millionen Tonnen schädliche Gasemissionen erzeugen. Im Vergleich dazu entspricht dies den jährlichen Treibhausgasemissionen von rund 4,4 Millionen Fahrzeugen.
